NEJVÝZNAMNĚJŠÍ SVĚTOVÉ VYNÁLEZY ROKU 2017
Ani letos nezapomínáme na výběr ze stovky světových vynálezů, objevů a projektů roku 2017, které se podle nejrozšířenějšího amerického populárně-vědeckého měsíčníku Popular Science staly přínosem globálního technického pokroku. Nejlepší z jedenácti oblastí techniky byly oceněny vyznamenáním „Grand Award“, ostatním se dostalo uznání „The Best of What's New“.
NEJLEPŠÍ Z LETECTVÍ A KOSMONAUTIKY
Grand Award si těsně před prvním startem plánovaným na přelom roku 2018 odnesla v současné době nejvýkonnější nosná raketa světa Falcon Heavy, která je nejtěžší variantou série Falcon 9, vyvíjené společností SpaceX. První stupeň využívá tři rakety s 27 motory Merlin 1D umístěnými vedle sebe, které se mají vrátit k opakovanému použití po automatickém přistání. Zakladatel SpaceX Elon Musk počítá s tím, že i její druhý stupeň s jediným motorem bude po testech schopen efektivního návratu k Zemi a po repasi znovupoužitím sníží výdaje kosmických expedic nejméně o třetinu. 70 m vysoká raketa je schopna vynášet na nízké oběžné dráhy 64 t, k Marsu 16,8 t.
„The Best“ z oboru jednomotorových soukromých letounů získal luxusní a dokonale bezpečný tryskový letoun Cirrus Vision® Jet pro pět osob (+ dvě děti), poháněný tryskovým motorem Williams, s drakem z lehkého karbonu, s celokompozitovými křídly s kevlarovým nosníkem. Letoun je vybaven záchranným padákovým systémem CAPS, bezpečnost zaručuje autopilot.
Za první let zájemců dychtivých na vlastní oči vidět zakřivení Země ze stratosférické výšky 46 km byla vyznamenána americká společnost World Views. Vyhlídková kabina zavěšená k heliem plněnému balónu Stratolitte do ní vystoupila za jeden a půl hodiny. Naproti tomu další vyznamenaný vzdušný prostředek, robotický dron MAKO-UTAP-22 s umělou inteligencí, má sloužit jen armádě. Buďto jako útočný, nebo jako obranný prostředek nové třídy řízený doprovodnými stíhačkami, příp. pozemní centrálou, nebo poslouží při záchranných operacích. 6 m dlouhý, raketě podobný okřídlený nosič poháněný turbínovým motorem, unese 160 kg nákladu a při rychlosti do 1 100 km/h dokáže operovat až dvě hodiny. 
Kosmonautiku zajímá léta připravovaný pilotovaný raketoplán Dream Chaser vyvíjený americkou společností SNC spolu s NASA, který by měl v příštích letech dopravovat náklady a osoby k Mezinárodní kosmické stanici ISS.
Za novou, „modrou“ generaci skafandrů pro posádku své dokončované kosmické lodi Starliner (start 2018) získala ocenění společnost Boeing. Proti stávajícím „žlutým“ skafandrům jsou o 4,5 kg lehčí a umožňují externí chlazení vzduchem proudícím sítěnou vložkou. Helma s polykarbonátovým hledím se k obleku připojuje zipem.
Z nových satelitů NASA i NOAA bylo „The Best“ uděleno meteorologickému satelitu Goes-16 s novou technologií snímání povrchu naší planety nebo Slunce. Infračervenými kanály poprvé dokázal skvěle rozlišit mraky, vodní páry, kouř, led nebo i sopečný popel. Další vyznamenání získala sonda OSIRIS-REx, která je na cestě k planetce Bennu, kam má dorazit v srpnu 2018. Po přiblížení k planetce jejich pomocí sama vybere místo přistání, robotickým manipulátorem odebere z vybraných míst vzorky, a vydá se s nimi na zpáteční cestu k Zemi.
Další „The Best“ ocení uživatelé internetové služby Flightradar24. com, umožňující on-line sledování letů svých přátel na každém počítači, s údaji o letu, s výhledem z pilotní kabiny včetně letových údajů i komunikací pilota s letovým dispečerem. Vyznamenaná společnost Aireon ve spolupráci s ICAO vysláním 66 družic Iridium NEXT umožní pomocí odpovídačů ADS-B každému sledovat provoz až 90 % všech na světě registrovaných letadel (i soukromých) nejen on-line, ale i ze záznamů.
Z NEJVÝZNAMNĚJŠÍCH INŽENÝRSKÝCH PROJEKTŮ A TECHNOLOGIÍ
Stavbou roku ocenila komise tentokrát poněkud nadsazeně novou konstrukční generaci horských drah Huge Coaster v parku Six Flaggs. Výrobce Rocky Mountains Construction nechává vozíky pro osm osob jezdit jako monoraily po jediném skříňovém nosníku profilu 35 × 35 cm, který je nesen a prostorově libovolně zakřiven v závěsu na ocelových sloupech až do výšky 40 m, a umožňuje po něm jízdu rychlostí až 90 km/h. Vozíky s bezpečnostními sedadly mohou po dráze stoupat a klesat téměř svisle, sklápět se do loopingů a nechávat posádku v jízdě hlavou dolů.
O konstrukci okamžitě projevilo zájem více jak 20 zábavních parků světa.
Z mostařství na „The Best“ vybrala komise Popular Science za odvážnou a rychlou konstrukci nový silniční a železniční plovoucí most přes jezero Washington v americkém Seattlu. 2 300 m dlouhá „plovoucí část“ byla sestavena z plovoucích betonových pontonů během rekordních 30 dnů! S nájezdovými plochami je most dlouhý 4 250 m a po dokončení roku 2021 spojí východní a západní předměstí Seattlu šesti jízdními pruhy pro osobní vozidla, párem pruhů pro autobusy nebo kamiony, dvěma pruhy pro pěší a bicyklisty a párem kolejí pro lehkou železnici a vlaky metra. Unikátně je vyřešena právě kolejová trať, která umožní vlakům do 300 t přejezd rychlostí až 90 km/h, a to i při „vlnění“ kolejnic při silnějším větru a vlnobití. Trolej železnice bude napájena výhradně z větrných elektráren v bezprostředním okolí pobřeží. Těm se dostalo dalšího „The Best“ oceňujícího norskou společnost Statoil za dokončovaný větrný park Hywind, s pěti 6MW a 178 m vysokými plovoucími větrnými elektrárnami. Jejich stožáry zakončené plováky s balastní zátěží jsou lany zakotveny ke dnu ve 100 m hlubokém zálivu u skotského Aberdeenu a na 30 km vzdálené pobřeží přenášejí podmořskými kabely výkon 30 MW. 
Globální architektská a urbanistická společnost HOK byla vyznamenána za unikátní projekt a stavbu stadionu Mercedes-Benz v Atlantě, otevřeného v srpnu 2017. Stadion pro 75 000 diváků má střechu z osmi průhledných panelů, které se rozevřou nebo uzavřou za 15 minut. Kopuli uvnitř lemuje displejový televizní LED-pás o rozměru 18 × 335 m. Stavebními náklady 1,6 mld. dolarů se stal nejdražší sportovní stavbou světa.
Společnost Aqua Metals si odnesla ocenění za technologii Agua Refining, která separuje olovo z vyřazených autobaterií za pokojové teploty bez škodlivých emisí. Další „The Best“ za revoluční, doslova „kancelářskou“ 3D tiskárnu si vysloužila americká společnost Desktop Metal. Menší stolní tiskárna stejně jako výkonnější profesionální 3D tiskárny umí tisknout prototypy nebo komponenty z 30 různých kovů a slitin pomocí mikrovlnné energie s rozměry do 25 × 17 × 17 cm. Náklady na výrobek vycházejí údajně 10krát nižší oproti současným sintrovaným práškovým technologiím, spojujícím nastřikované vrstvy laserem nebo elektronovým paprskem. Jako zdařilý nástup Průmyslu 4.0 vyznamenala komise německý lehký, flexibilní a citlivý stolní robot PANDA od mnichovské společnosti Franka Emika. Jeho paže s výměnnými „prsty“ manipuluje až s 3kg předměty ve vymezeném virtuálním prostoru a snadno se ovládá intuitivními a dialogovými programy. Z robotických technologií ocenila komise ještě podmořské robotické „chapadlo“ Eelume vehicle, sloužící k údržbě na dně položených podmořských kabelů a při záchranných pracích na mořích.
NEJLEPŠÍ ZE SVĚTA POČÍTAČŮ, TELEVIZE A AUDIA
Nejvyšší uznání si odneslo japonské Nintendo za nejnovější herní konzoli SWITCH, umožňující hrát paletu her této společnosti jak na cestách díky kapacitní dotykové obrazovce s úhlopříčkou 6,2 palce, tak doma přes televizor. Obrazovka s rozlišením 1280 × 720 je vsunuta mezi pár vyměnitelných řadičů. Konzole jen 2,5 mm tlustá je osazena baterií s výdrží podle náročnosti hry na 2 až 6,6 hodin, a má ukládací kapacitu 32 GB. Kompletní konzole má senzor jasu, tlačítka pro regulaci hlasitosti, dvojici reproduktorů na spodní hraně, dále dva USB porty, port USB-C, HDMI a vstupy pro sluchátka a napájecí adaptér.
Z velkých televizorů ocenila komise obří 4K OLED televizor Signature od LG-Electronics, připomínající svou tloušťkou 2,5 mm a úhlopříčkou 164 cm spíše světelnou tapetu. Každý pixel je individuálně ovládán a obraz dosahuje dokonalé černě.
Z notebooků si „The Best“ vysloužil i u nás právě nabízený herní notebook Predator 21X se zaobleným displejem 21″ od společnosti ACER. Je osazen IntelCore i7, má 4 + 2 reproduktory, podsvícenou klávesnici, instalovány Windows 10 a je vybaven na vstup do virtuální reality. Za až extrémní rozlišitelnost 8K (tj. 32,5 Mpix) byl vyznamenán profesionální monitor Dell 8K, nabízející i mimořádné pozorovací úhly. Nástupní cena ovšem dosahuje 5 000 USD.
Další ocenění se dostalo sluchátkům a brýlím Lenovo Explorer headset usnadňujícím pomocí počítače vstup do virtuálního 3D světa. LCD zobrazovače v masce obsahují senzory vzdálenosti, gyroskop, akcelerometr a magnetometr, a to vše při minimální hmotnosti brýlí jen 380 g. Mimořádný zájem v USA letos vyvolala stavebnice minirouterů Plume, které zkvalitní příjem Wi-Fi ve velkých domácnostech. Jednotky spolupracujících Plume-Minipods se jednoduše zastrčí do zásuvek domovní elektrické sítě. Kvůli možnosti fotografování z výšky byl v této kategorii vyznamenán i inteligentní dron čínského výrobce DJI Stack, s přelomovým ovládáním nově i gesty rukou a dlaní. Plastová kvadrokoptéra poháněná čtyřmi bateriemi Li-Po po 80 minutách nabíjení běžně operuje ve výšce kolem 50 m s doletem až 2 km, směr letu lze řídit i dotykovým displejem. Za novou technologii vysokotlakého lisování gramofonových desek Warm Tone byla vyznamenána kanadská společnost Hand Drawn Pressing. Automat stolní velikosti vytiskne ročně až 1,8 mil. vinylových desek, kterým se tak otevírá druhý zlatý věk. Pro srovnání: loňská roční produkce vinylů v našich GZ-Loděnice dosáhla 23 milionů.
Z audiotechniky si odnesla uznání intuitivní sluchátka Bang & Olufsen H2, která po nasazení otestují sluch uživatele 90sekundovou audio zkouškou v osmi sektorech frekvencí a optimalizují poslech zvlášť pro levé i pravé ucho. Z reproduktorů pro nejčistější přesnou reprodukci získal cenu doslova „betonový“ reproduktor Bravia Oled MA770 s dvojicí bavlněných kevlarových wooferů v kuželovité podstavě ze směsi betonu s polymery, dokonale pohlcující ozvěny.
Z MOBILNÍ ELEKTRONIKY A FOTOGRAFOVÁNÍ
I když Grand Award si odnesla z tohoto nejmladšího oboru dětská hračka fidget spinner, okouzlující pozorováním tzv. dvojí rotace plastových či kovových třírohových komponent na kuličkových ložiskách celý svět, techniky a vůbec každého, kdo využívá počítačů a mobilní komunikace, zaujala koncem roku (přesně 3. listopadu 2017) premiéra aktuálně nejinteligentnějšího smartphonu iPhone X, za který si Apple právem vysloužil (bohužel jen) „The Best“. Tenký kapesní bezrámečkový přístroj se zaoblenými rohy, skleněnými kryty, s displejem OLED a s pamětmi 64 GB nebo i 256 GB je poháněn šestijádrovým čipem A11 pracujícím v systému iOS 11. Zapíná se zdvihnutím a odemkne se, až když pomocí infrapaprsků rozezná obličej svého majitele. Aplikace se spouštějí tahem prstu, bílá na displeji se přizpůsobuje světlu v okolí aj. Fotokamery pořizují snímky v rozlišení 12 Mpx, „selfiekamerka“ vpředu 7 Mpx. Zvládne i natáčení videa 4 K. Nástupní cena u nás činí 35 000 Kč.
Další vyznamenanou kuriozitou je počítačový fotopřístroj Light L16, připomínající vzhledem mobil bez displeje. Objektiv nebo displej nahrazuje 16 snímačů obrazu fotografujících objekt z odlišných úhlů. Výsledný obraz s mimořádným rozlišením 52 Mpix skládá a upravuje software, a do paměti 250 GB uloží až 2 000 fotografií!
Z fotopřístrojů získala ocenění „The Best“ společnost Sony za profesionální kameru CX-9000 s objektivem ZEISS 29 mm, snímačem Exmor R a obrazovým procesorem BIONZ X, pořizující snímky s rozlišením 20 Mpix nebo videa Full HD. Skupina pro obrazové formáty MPEG (JPEG) získala uznání za nové úspornější kódování fotografií a videa HEIF, který lépe podporuje jejich nedestruktivní úpravy, miniatury, sekvence aj. Jako prvý tento formát zavádí u svých iPhonů společnost Apple. Ocenění nemohlo minout inteligentní nabíječku Omnicharge PRO 20 pro mobily, kamery, počítače, drony, s nabíjecím výkonem do 20 000 mAh. Volitelná napětí zobrazuje LED displej, snímač teploty zabraňuje přehřívání přístroje kapesního rozměru. Další ocenění se dostalo univerzálním bezdrátovým nabíječkám GPS pro smartphony se skleněným zadním krytem, které se jednoduše položí na povrch skříňky s transformátorem a usměrňovači, a chrání samy sebe i nabíjenou baterii před přehřátím. Další vyznamenaný typ bezdrátové nabíječky Logitech G Power play zdokonaluje práce s počítačovou myší induktivního typu. Je zbavena vyměnitelných monočlánků a napájí se automaticky pojížděním po 2,5 mm silné a podsvícené podložce z pryže a textilního potahu o rozměrech 30 × 30 cm.
NEJLEPŠÍ Z DOMÁCÍ TECHNIKY
Grand Award si vysloužila inteligentní pečicí trouba June, která se o průběh vaření či pečení postará sama a s uživatelem komunikuje mobilem. Zabudovaný procesor rozezná kamerou dovnitř vložené potraviny nebo suroviny a z vybraných 50 nejčastěji připravovaných jídel určí postup vaření. Nastaví čas a teplotu a postup streamuje do telefonu. Ohřev zajišťují čtyři horní a dvě dolní nezávisle řízené topné elementy z uhlíkových vláken. Vyznamenání „The Best“ se dostalo třífunkčnímu nástěnnému ovladači Logitech POP pro inteligentní domácnosti. Ve spojení s domácí Wi-Fi sítí ovládá osvětlení, závěsy oken, televizor a zvukové aparatury, zamykání dveří apod. Z produktů pro turistiku a sportování byly jako „zázrak“ oceněny dvojdílné přenosné vařiče na dřevo či biomasu SOLO Stove ve dvou velikostech, nabízené zejména Amazonem. Do sebe vložené nerezové nádobky mezerou mezi sebou po zapálení vložené směsi větviček a slámy protahují a ohřívají uvolněný „dřevoplyn“ proudící otvory pláště tak, že podporuje plameny z hořících shora přikládaných větších kusů dřeva. Spalování se během deseti minut zbaví kouře a na bezdýmných plamenech se ohřívají nebo grilují pochoutky.
Grand Award z techniky pro sport a turistiku si odnesly skládací lyže Ibex Tactix slovinského výrobce ELAN, které lze díky hliníkovému pákovému mechanismu složit na polovinu délky (ze 153 cm na 90 cm) a lépe s nimi na zádech vystoupat k vrcholkům velehor nebo je přepravovat i v zavazadlovém prostoru menších automobilů. Společnost NIKE získala „The Best“ za revoluční sportovní boty z materiálu Flyleather (recyklovaná přírodní i umělá kůže smíšená se syntetickými vlákny), které jsou o 40 % lehčí a pětkrát trvanlivější než dosavadní typy.
ZE SVĚTA AUTOMOBILŮ
Nejvyšší vyznamenání si kupodivu odnesl motokrosový elektromotocykl Redshift MX amerického výrobce Alta Motors. Elektromotor v bloku s převodovkou dosáhne při 14 000 ot/min výkon 29 kW při točivém momentu 163 Nm, a je napájen Li-Ion superbaterií s napětím 350 V. Chladicí vodní systém je unikátně veden dutým hliníkovým rámem. Odborníci čekali jednoznačně, že první místo výběru obsadí v létě představený první ze čtvrté generace Audi A8, předobraz budoucí luxusní třídy osobních vozů, který tak byl Američany oceněn „jen“ jako „The Best“. Designu vozu za 2,5 mil. Kč dominují laserové a diodové světlomety a ostře řezaná maska chladiče, kryjící systém automatického řízení při jízdě v kolonách (do 60 km/h). Tlačítka nahradily dva dotykové displeje, některé funkce lze ovládat hlasem řidiče. Mezi další novinky patří zadní OLED reflektory, výklopné výdechy klimatizace a elektricky řízené tlumení podvozku přizpůsobujícího se virtuálně kvalitě vozovky. Vybrat lze modely s šestiválcovými motory TDI nebo s osmiválci o výkonu až 460 HP. Stejně byl ohodnocen i očekávaný nejrychlejší model Fordu GT 2018 s šestiválcem 3.5 EcoBoost s max. výkonem 647 HP, při kterém nízký sportovní vůz s kevlarovou kompozitní karoserií aerodynamického tvaru s multifunkčními vzduchovými kanály a nahoru výsuvnými dveřmi dosáhne rychlosti 347 km/h. 
Honda byla oceněna za inovativní prvky systému CabinWatch, jaké nabízí rodinný vůz Odyssey, model 2018. Vůz pro šest až sedm cestujících s motorem V6 o 280 HP je vybaven škálou aktivních a bezpečnostních prvků včetně antikolizního Honda Sensingu, pomáhajícího řidiči vyhnout se kolizím, varováním před vyjetím z jízdního pruhu a s adaptivním tempomatem. Širokoúhlá stropní kamera pomáhá kontrolovat i za tmy činnost dětí na dvou zadních řadách sedadel Magic Sliding se sklopnými LCD displeji, spolupracujícími s řidičovým dotykovým displejem. Z oblasti terénních pick-upů ocenila komise zejména pro inovace v oblasti bezpečnostních a informačních systémů ve spojení se smartphony a 4G LTE Wi-Fi jako nejlepší Chevrolet Colorado ZR2, s řízeným odpružením dle povahy terénu, s dotykovým velkoplošným displejem a s antikolizním varovným systémem. Z motorů pro budoucnost získala „The Best“ Mazda za vývojový vznětový motor Skyactiv-X, spalující benzín v určitých pásmech zatížení i pomocí svíček, populárně označovaný jako „benzínový diesel“. Dvoulitrový motor s výkonem 140 kW pracuje s chudší směsí a oproti tradičním motorům se chlubí o 30 % lepší účinností.
Ze stovky vyznamenaných novinek roku 2017 jsme vypustili jen méně významné novinky z oblasti relaxační, zdravotní a sportovní techniky, jejichž výběr byl poplatný zájmům amerických čtenářů a výrobců. Zjištění, že téměř čtvrtina všech vyznamenaných vynálezů a výrobků se dá pořídit i u nás zejména cestou internetových nabídek nebo přes Amazon, dokazuje nadějný pokrok globálního obchodu…
Titulní foto: Nejrychlejší Ford GT 2018 s rychlostí 350 km/h