Stalo se tak 11. listopadu položením základního kamene na chilské hoře Las Campanas. Zkompletován by měl být v roce 2020 a astronomům by měl sloužit od roku 2021. Po dokončení bude mít jeho konstrukce fascinující hmotnost 1 100 tun. Nese příznačný název Obří Magellanův dalekohled (Giant Magellan Telescope, ve zkratce GMT) a jeho hlavním úkolem je pátrání po planetách podobných Zemi. „Bude pořizovat snímky desetkrát ostřejší než Hubbleův vesmírný teleskop a má být využit ke zkoumání základních problémů kosmologie, astrofyziky a výzkumu planet mimo naši sluneční soustavu,“ uvádí se v prohlášení organizace GMT, která spojuje 11 mezinárodních institucí sídlících v USA, Austrálii, Brazílii a Koreji a v níž je zastoupeno také Chile jako hostitelská země. Rozpočet na vybudování tohoto jednoho z nejnovějších amerických dalekohledů přesahuje 500 mil. dolarů (více než 12,5 mld. korun), ale odhady nákladů na vybudování celého vědeckého komplexu sahají až k 700 mil. dolarů. Teleskop bude sestaven ze sedmi obřích tenkých zrcadel, každé s průměrem 8,4 m. Šest z nich bude rozmístěno kolem centrálního segmentu, takže výsledný vzhled objektivu bude připomínat květ s okvětními plátky. Půjde tak v podstatě o sedm samostatných teleskopů na jedné montáži, jejichž světlo bude soustředěno do jednoho přístroje. Nároky na přesnost a dokonalost těchto zrcadel jsou podstatně vyšší než u všech dosavadních velkých astronomických dalekohledů. Povrch zrcadla musí mít předem vypočítaný tvar s mimořádnou přesností na 19 nm, tedy 19 miliardtin m. Chile odborníci považují za ráj pro astronomy. Ve vysoce položených oblastech pouště, kde je čisté ovzduší a světelné znečištění minimální, je umístěno již několik velkých teleskopů.