Propad výroby a odbytu průmyslových robotů, který dosáhl dna před pěti lety, se podařilo překonat. Podle údajů IFR – Mezinárodní robotické federace – odbyt robotů ve světě roste a již dosáhl předkrizových rozměrů. (vpl)
Tuto globálně potěšující zprávu je nutno doplnit komentářem, který ukazuje, že nejde o růst, který by byl bez problémů. Výrazným rysem současného oživení výroby a odbytu průmyslových robotů je totiž fakt, že se na dosahovaných prodejích podílejí přibližně ze 4/5 až 9/10 výrobci a prodejci robotiky z Asie – tedy z Japonska, Jižní Koreje, Tchaj-wanu, ČLR a v menší míře i z jiných východoasijských a dálněvýchodních zemí, které prožívají fázi rychlé industrializace. Obraty výrobců odtamtud rostou rok od roku o desítky procent – na rozdíl od výrobců a prodejců ze západní Evropy, jimž rostou obraty každý rok maximálně o jednociferná procenta. Nováčci na trhu robotiky Oživení robotického trhu je obecně, hlavně v Evropě, spojeno s tím, že poměry na trhu se po překonání propadu staly drsnějšími. Konkurence je dnes tvrdší než předtím, protože vedle tradičních výrobců (tedy hlavně větších firem, kterým se poštěstilo krizi přežít) se v poslední době objevilo v robotice mnoho nových firem. Ty nemohou žít z image vytvořeného v minulosti a z tradice, kterou samozřejmě nemají. Proto dělají všechno pro to, aby tento handicap vyvážily něčím jiným, co zatím velcí výrobci nenabízejí, anebo co dosud poskytovali jen v omezené míře. Orientace na malé a střední podniky Tito nováčci se zaměřují na roboty spíše menších rozměrů a roboty poměrně vysoce specializované a nabízejí je za ceny citelně levnější, než tomu bylo dosud zvykem. I když samozřejmě u robotů rozhoduje výkon a kvalita, nepřestává být cena důležitým faktorem. To platí hlavně ve vztahu k malým a středním podnikům, které si dosud průmyslové roboty mohly dovolit jen v dosti malé míře, protože jejich ceny byly poměrně vysoké. Na tento problém upozorňovaly průmyslové asociace, technická grémia, IFR a nepochybně i odborný tisk po léta, ale v podstatě se nic neměnilo. Teď se však situace konečně obrací k lepšímu, a to právě zásluhou nových výrobců robotů, kteří přicházejí jak se zajímavými inovacemi, tak s nižší cenovou hladinou, jež je přijatelná i pro menší uživatele robotiky. Dánové z Universal Robots Jako vhodný příklad takovéhoto přístupu je v poslední době uváděn dánský výrobce Universal Robots, sídlící ve městě Odense. Ten nabízí malé roboty s řadou funkcí za ceny pod 20 tisíc eur. Významný pracovník IFR vyjádřil (nejenom) své stanovisko slovy: „O tom, že je zapotřebí sestrojit a nabízet flexibilní a poměrně levné roboty pro střední a malé podniky, se léta mluvilo, ale tito Dánové byli první, kdo to uvedl do života.“ V posledních dvou třech letech rostl firmě UR obrat z roku na rok o desítky procent. I když zřejmě nepůjde o tempo, které by se mohlo udržet po delší dobu, protože UR už začínají napodobovat další mladé firmy, je faktem, že jde o tempo růstu, o kterém se tradičním velkým evropským producentům robotiky může dnes jen zdát. Počet zaměstnanců této firmy rychle narostl z pěti na 110. Její management počítá s tím, že se do roku 2017 podaří obrat zvýšit na 133 milionů eur. Kapacitu má podnik takovou, že je s to vyrobit denně až 150 robotů. Zájem velké automobilky Paradoxním vedlejším účinkem postupu firmy UR je to, že o její produkci mají zájem i velcí uživatelé. Konkrétně firma BMW si ve své americké pobočce ve Spartanburgu pořídila několik robotů od Dánů a počítá s tím, že si zakoupí další. Podle pracovníka investičního útvaru automobilky pana Stefana Baginskyho se automobilka při nákupu robotiky pro své potřeby dosud po dlouhou dobu obracela na jednoho či dva velké výrobce robotů, s nimiž má letité vazby. Bylo tomu tak proto, že dlouhodobý kontakt s nimi umožňoval BMW hladce řešit veškeré problémy s údržbou robotů, s logistikou apod. Ale faktory jako flexibilita a cena robotiky od UR nebylo možno přehlédnout. BMW sice své styky s tradičními dodavateli robotiky nevypověděla, ale podle Baginskyho je spojení BMW s UR faktorem, který může podnítit i velké výrobce robotů, aby neusnuli na vavřínech a snažili se vycházet automobilce vstříc více než dosud.