Žijeme ve věku plastů. Tento věk však má i své stinné stránky. Jednou z nich je to, že všude kolem nás vzniká enormní množství plastového odpadu. Společnost Plastoil Europe patří k těm, kterým není tento stav lhostejný. Téměř deset let proto hledala takovou technologii, která by dokázala přeměnit plastový odpad na něco ekologického, dobře využitelného a zároveň i ekonomicky atraktivního. Tuto technologii se jí nakonec ve spolupráci s japonským partnerem podařilo najít. O jejích detailech jsme hovořili s Petrem Holcem, který je ve společnosti Plastoil Europe zodpovědný za projektové vedení a business development.
Co bylo impulzem k tomu, že se vaše firma začala zabývat vývojem stroje na zpracování plastového odpadu?
Impulzem k zahájení aktivit ve zpracování odpadu byl fakt, že velká část domovního plastového odpadu se bez využití ukládá na skládkách, a to poškozuje naše společné životné prostředí. Takže nápadem a cílem bylo vyvinout technologii, která v maximální míře pomůže efektivně využít tento domovní plastový odpad a samozřejmě nezatíží životní prostředí
.
Jak tento vývoj probíhal a jaká byla jeho největší úskalí?
První byla analýza, z jakého důvodu tak velká část domovního odpadu končí na skládkách nebo ve spalovnách. Po této analýze se objevily i náznaky, jak tento problém řešit. Hlavním důvodem, proč tento odpad končí na skládkách nebo ve spalovnách, je skutečnost, že je zpravidla kontaminovaný předchozím obsahem a jeho recyklace pro technické účely by tedy byla velmi drahá. Odpovědí na tento problém bylo použití termického rozpadu – termální depolymerizace. Po zvolení směru jsme začali vyvíjet zkušební zařízení, abychom si potvrdili teoretické předpoklady procesu a taktéž kvalitu finálního produktu. Po přibližně dvou letech intenzivní práce jsme úspěšné otestovali technologii s požadovaným výsledkem. Následně, ve fázi optimalizace procesu i konstrukce, jsme dospěli k současné verzi, která má podle nás bezkonkurenční výsledky podpořené optimální pořizovací cenou. Hlavním problémem bylo správné nastavení regulace zahřívacích stupňů a časové intervaly procesu. Nezanedbatelnou část vývoje tvořila i úloha správného nastavení opětovné kondenzace finálního produktu. Značnou část úsilí jsme věnovali i bezpečnosti provozu a komfortu uživatelského prostředí.
Můžete popsat základní princip nové technologie?
Termální depolymerizace je princip známý více než sto let. Za pomoci tepla se rozkládají dlouhé řetězce polymerů na krátké řetězce monomerů, zjednodušeně, imitují se přírodní procesy, při kterých vznikala ropa.
Čím se tato technologie odlišuje od konkurence, jaké jsou její přednosti?
Technologie Plastoil má oproti konkurenci dvě hlavní výhody. Ohřev probíhá formou elektrického oblouku, je tedy možné teplotu precizně regulovat a nastavit ideální podmínky, což vede k maximální efektivitě a čistotě celého procesu. Druhým výrazným vylepšením je modularita a flexibilita celého systému. Naprostá většina současných linek je fixována na jedno místo, má pevné požadavky na kvantitu vstupu, bez kterého se ekonomicky nevyplatí linku provozovat. Majitelům tak nezbývá než doufat, že budou mít neustále dost vstupní suroviny. My jsme zvolili opačný přístup, linka je schopna pracovat s proměnlivým množstvím vstupní suroviny, a protože se jedná o kontejnerové řešení, je možno ji umístit tam, kde je skutečně potřeba.
Jaké druhy plastů lze prostřednictvím tohoto zařízení zpracovávat a jak lze vzniklý produkt využívat?
Technologie dokáže zpracovat plasty na bázi polyetylenů, polypropylenů, polystyrenů, ale také motorové a hydraulické oleje. Protože chceme, aby byl výsledný produkt certifikován jako topný olej, zaměřujeme se nyní na polyetyleny a polypropyleny.
Pro koho je zařízení určeno především?
Zařízení je určeno pro všechny, kteří řeší problém s plastovým odpadem. Ať už se jedná o svozové firmy, obce, firmy, které zpracovávají plasty nebo vlády a organizace, které se danou problematikou zabývají.
Kdy bude zařízení na trhu a jaká bude jeho cena?
Zařízení bude na trhu ke konci tohoto roku a cena základního modulu se bude pohybovat okolo 400 000 €, nicméně přesná cena celého konkrétního řešení bude vždy ovlivněna projektovými specifiky.
Jaká je předpokládaná návratnost investice?
Při standardních podmínkách se investice vrátí do čtyř let, pokud nečerpáte žádné dotace. Je však třeba si uvědomit, že se nejedná o klasický investiční projekt, ale o projekt, který má značnou přidanou hodnotu ve vztahu k životnímu prostředí.
Petr Jechort
Nová technologie zpracovává plastový odpad na principu termální depolymerizace a imituje tak přirozené geologické procesy, při nichž vznikala ropa. Při termální depolymerizaci se vlivem tepla dlouhé uhlovodíkové polymery štěpí na krátké řetězce. Od běžné pyrolýzy se tato technologie liší tím, že nevznikají téměř žádné nežádoucí produkty. Prostřednictvím termální depolymerizace lze zpracovávat plastový odpad na bázi polyetylenu a polypropylenu, zařízení si však poradí i s polystyreny. Meziproduktem je nízkosirný plyn, z nějž vzniká olej, který lze použít například jako topivo v kotlích. Nedávné testy ukázaly, že jej lze spalovat i v dieselových motorech generátorů, a to bez jakéhokoli vlivu na jejich výkon či životnost. Olej lze použít rovněž jako palivo pro těžkou dopravní techniku, což jejímu provozovateli může přinést velké finanční úspory. Při termální depolymerizaci vzniká z 1 kg plastového odpadu 0,854 kg oleje. Během 24hodinového cyklu dokáže stroj zpracovat až 1000 kg plastů. Technologie je zpravidla dodávána v podobě mobilní modulární/kontejnerové sestavy, díky čemuž ji lze velmi snadno přizpůsobit danému provozu.
Plastoil Europe je členem skupiny Active Development Investments (ADI), která má sídlo v České republice. Skupina je aktivní ve více směrech a zaměřuje se především na nové nebo vysoce účinné technologie a projekty s pozitivním sociálním přesahem. Její aktivity kromě recyklace plastů zahrnují developerské projekty, zasahují do energetiky, zemědělství nebo vysoce úsporné světelné techniky s možností využití nejen v oblasti průmyslu.