Za zakladatele moderní chemoterapie bývá označován německý lékař a bakteriolog Paul Ehrlich, který zemřel před 100 lety, 20. srpna 1915. Tento skromný a přívětivý vědec například vytvořil vlastní metodu barvení baktérií, díky níž se mu podařilo popsat různé druhy krevních buněk, což umožnilo diagnostikovat nemoci krve. Za práci a objevy v imunologii dostal v roce 1908 Nobelovu cenu. Ehrlich též vynalezl první účinný lék na syfilis (salvarsan) a přispěl k vývoji séra proti záškrtu. Je též autorem obsáhlé učebnice hematologie.
Paul Ehrlich se narodil 14. března 1854 v tehdy pruském Střelíně (dnes jihozápadní Polsko) do židovské rodiny. Medicínu studoval ve Vratislavi, Štrasburku, Freiburgu a Lipsku. Po získání doktorátu v roce 1882, kdy se stal též profesorem, začal pracovat v univerzitní nemocnici Charité v Berlíně. V roce 1891 ho angažoval slavný Robert Koch do ústavu infekčních chorob. V roce 1896 se stal ředitelem vlastního ústavu pro výzkum a testování očkovacích látek (dnes Ústav Paula Ehrlicha).
Přes vědecké vytížení se Ehrlich stihl oženit a vychovat dvě dcery. Mezi kolegy byl velmi oblíben pro svou citlivou a vlídnou povahu, kvůli roztržitosti si prý své spisy označoval adresou a poznámkou o odměně poctivému nálezci. Bohužel celý život (i přes prodělanou tuberkulózu) hodně kouřil, až 25 doutníků denně. Zemřel v jedenašedesáti letech na infarkt.
Foto: wikipedia.org